行動市場的高牆

Google 發表 OpenSocial ＆ Android，Microsoft 串連 Facebook〈Facebook Optimized for Windows Mobile〉。可以想見 Mobile 的天空會越來越精彩，可能也會越來越擁擠。

說實在，手機的發展因為受到若干因素的箝制，總是雷聲大、雨點小。好幾年來趨勢預測上一定會說說行動通訊取代個人電腦之類的話，但一年一年過去，手機看起來還是個講電話的工具。好吧，也可以用來聽音樂。

網際網路上新的應用近幾年起飛的迅速。想法、創意、實驗、角力，像是在看萬花筒。這幾年的網際網路真的是很好玩。變化也很大。過去呼風喚雨的，現在被逼到牆角致力求生。新的參與者看到機會相繼投入，為我們演出精彩的戲碼。

相對的，手機應用似乎就是少了一點這樣的，呃，興奮。

先把誰能搶灘 Mobile 市場這個問題擱置。當 Google、Yahoo!、Microsoft 等廠商的目光轉到手機的小小螢幕跟廣大市場時，能不能為這個相對枯燥的地區，帶入讓人感到興奮的新力道，讓我感到期待。

開發者應該是除了廠商外，另一個躍躍欲試手機平台的族群吧。行動裝置的開發社群其實很多，礙於手機規格相異，區隔化嚴重，缺乏一致性的開發平台與工具，開發社群的動能總是不能有效的整合起來，不管這種整合是一種顯著的合作，或是潛在的關係。

Google 等深知網際網路的活絡，造就者要歸功於這群開發者。不能讓手機成為開發者自由活動的場地，這塊市場就只能是一片寥生綠意的荒漠。

OpenSocial 像是防禦性的招數，Android 就是主動出擊的策略動作。能不能打破行動市場築起的高牆，大家等著看。

閱讀的未來？

【The Future of Reading】—Amazon.com 執行長 Jeff Bezos 看起來對 Kindle 信心滿滿。

"Books are the last bastion of analog," Bezos 這樣說。在指尖翻動的書頁，捷運、公車上，飛機空中，閒適在家，旅途中，書籍永遠是最好的陪伴。在任何一個簡單的時間中，無須事先預想，不需要擔憂電力問題，最簡單的操作界面，跨平台，支援多語言，書的的確確是偉大的發明，甚至可以說是最偉大的發明。至少，書對我是好用好看的很。恐怕書唯一的問題，是礙於自然資源的極限。畢竟書必須利用樹木等資源製作。所以愛書人不假思索地支持節省天然資源，植樹，資源重利用。

現在我手邊就放著一本書。我知道，書早已不是現代人的最主要娛樂了。比書籍更可親的音樂、影像等等搭著數位化的特快車，迅速地攻佔妳我周遭的生活。不聽 mp3、不看電視電影 DVD 只看書的稀有人種，大概要躲起來，怕被眾人發現就要被當成史前野獸般觀賞了。

也難怪數位產業早就磨刀霍霍向豬羊，書看起來就是一副肥羊狀，背後的讀者群可以帶來可觀的金錢。我大膽的猜想，也許其中也有所謂的使命感的東西在作祟。可以把書這麼一個長達數千年歷史的發明給重新發明，本身就是一件值得驕傲的事，可以掛在歷史上的。

在電視上 Kindle 的樣子不錯，外觀上突破處不多，就像一部 PDA。我想，書的外型是怎麼慢慢地達到一致化的呢？電子書能不能有這樣的進展呢？Kindle 能不能成功？Kindle 可以是一個很成功的產品，但不會是像 iPod 在音樂聽眾一樣，席捲在全球讀者間。Kindle 會有一群熱情使用者，也許對數位書有憧憬，也許真的想在上面看書，那麼沒地方放書的擔憂（甜蜜的擔心？反過來也是書的優勢，畢竟書不像音樂、影像是無實體的。），就可以告一段落了。

至少現在這個時候，讀書的人是很幸福的，還可以自由地跑到書店裡，手拿一本本的書。有重量，有氣味，可以翻動的書頁，書堆得老高的書架，個性化的書店。如果妳不看書，還可以踱到書店裡，看看雜誌跟人群。這樣就讓人幸福地可以忘掉什麼書的數位化的問題。

Google 接得漂亮

姑且拋開商業的角度，網際網路還真是目前最令人熱血澎湃的場域。奇妙而創新的主意層出不窮，往往一下子市場上出現的，就是讓人驚嘆不已的妙招。在其他產業難以看見的鬥智場面，在網際網路上卻是再平常不過的必要手段。似乎永遠都有機會一般，勝利者，全勝的冠軍似乎一直沒有產生（以後會如何，不知道，請見《Google既有商業模式的破壞者》，一本最後寫的有點像是科幻小說般的趨勢預言書。）。即使是呼風喚雨的 Google，也有像 Facebook 這樣的競爭者，一切發生地太快，太難以預料。

面對競爭者，Google 一直都有讓人為之驚艷的接招手段。任憑評論家怎麼預測，到頭來當 Google 出手，大家才會恍然大悟。有一種，喔，就是要這樣的感覺。

OpenSocial 的確是很漂亮的一招。象徵從搜尋網路到人際網路，被認為是取代 Google 成為下一波網際網路使用典範的 Facebook，在 OpenSocial 前面，好像面對一個軟綿綿的敵人，不知道要打誰。Google 並不直接應戰，反之，推出一個開放的平台，從內部瓦解 Facebook 封閉環境維持的競爭優勢。Facebook 繼續封閉下去，當大部分 Social network 都採用 OpenSocial（或者是其他的開放架構，誰知道？）後，Facebook 很容易遭到邊緣化。尤其 Facebook 的規模還來不及成長到足以漠視其他 Social network 聯合的地步。整個 Social network 還在初步發展階段。如果 Facebook 改採開放架構，獨特性就可能被逐漸侵蝕，把市場讓給其他對手。這也是網際網路應用軟體一個必須要克服的門檻。除非在技術上有絕對的優勢，否則難以保有市場領先地位。

《Google 手機即將問世 行動 Linux 與開放源碼前景可期》，Gphone 的消息沸沸揚揚，今年最紅的消費電子產品非屬手機不可（iPhone, Gphone.....）。Google 最近似乎愛上了 Open 這個字，開放手機聯盟（Open Handset Alliance）邀請了 T-Mobile、HTC、Motorola 這些廠商共同參與 Android 這個手機開發平台。

Google 對於自己的弱勢與優勢了解的異常清楚。Google 知道自己不可能從頭趕上 Facebook，以硬碰硬方式搶下市場，一個獨立的 Social network application 也不會放在 Google 的 to-do list。Google 也知道手機是一個獨立而封閉的環境，對於 Google 來說，光把網路上的 Application 照原樣搬上手機絕對不夠，也不對。Google 要的是一個開放，資訊可以互通有無的場所，因為只有這樣，才有 Google 使展手腳的空間。畢竟，Google 的目標是，搜尋全世界的資訊。

突然想，台灣，感覺在這場遊戲中，越來越遠了。相較之下，台灣的網路產業好像上個世紀的東西一樣。